在國與國的戰爭中，翻譯的作用顯而易見，就是作為敵我雙方的語言和文字情報翻譯。比如抗日戰爭中的日語翻譯；兩次世界大戰中的法語翻譯、德語翻譯、意大利語翻譯、阿拉伯語翻譯、西班牙語翻譯，反正只要是參戰的國家，敵對方就必然會配備相應的語言翻譯，然而在戰爭中，很多翻譯不僅僅是同聲翻譯和文字翻譯，他們還肩負著其他重要的任務。除了國家之間進行語言、文化、情報等方面的交流和溝通之外，相當一部分翻譯員也會被安排到收集、整理、編譯敵對國家情報工作的部門當中，他們肩負許多重大的戰略戰役的情報收集任務。有些翻譯由于表現優秀，也被情報組織吸收為專業的間諜，在戰爭中也付出了巨大的犧牲，許多人不是非正規戰斗編制，但是他們對戰爭的作用一點也不亞于戰斗人員的貢獻。
  進入二十一世紀，幾次重大戰爭中，翻譯的作用更顯突出，戰斗編制和非戰斗編制已經十分模糊，比如在美國著名的特種部隊海豹突擊隊中，許多隊員本身就是優秀的阿拉伯語翻譯和烏爾都語翻譯，他們能文能武，活躍在廣闊的戰場中，作為特種偵察和滲透的尖兵，他們發揮了巨大的作用。

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